,枫叶食品公司前总裁迈克尔·麦凯恩 (Michael McCain) 概述了与安省Metro超市前高级副总裁保罗·德尔·杜卡 (Paul Del Duca) 的一次令人担忧的讨论。 虽然有些人可能认为这只是涉及一封电子邮件的又另一起集体诉讼,这起诉讼的影响似乎非常深远,会给这些企业巨头的诚信蒙上了一层被怀疑的阴影。 而且,在杂货食品价格几乎失控疯涨的今天,这场官司无疑也引发了消费者对加拿大市场正义道德的严重担忧。这些指控的严重性不容低估,因为它们可能代表着对信任的背叛和对道德商业惯例的违反,影响到了无数加拿大家庭。 早在2017年,Loblaw和Weston Bakeries就承认14年来操纵面包价格的罪名。此案还牵涉到Empire/Sobeys、Metro、Giant Tiger、沃尔玛和加拿大面包公司(Canada Bread)。 最初,所有公司都强烈否认参与其中,但没想到新所有权下的加拿大面包公司后来认罪,并支付了 $5000 万的罚款,揭示了面包和肉类价格操纵之间的联系。 此后,Loblaws发给消费者 $25礼品卡作为以平息垄断面包价格的诉讼,只要申请就送礼卡,每家一张。 多年来,观察家推测食品行业的“定价玄机”可能不仅仅局限于面包,还会影响杂货店的其他货品,比如:肉类。 在涉嫌面包定价计划进行的 14 年里,加拿大面包公司大部分时间都归枫叶食品 所有。所以这封 2007 年的电子邮件很可能是迈克尔本人撰写的,其中建议可以考虑对包括肉类在内的其他食品类别采取“新的定价策略”。 据Retail Insider的数据显示,加拿大家庭平均每年花费超过 $2,000 购买3种肉类,包括牛肉、鸡肉和猪肉。 加拿大家庭花在肉类食品上的钱是烘焙食品上的两倍多。所以,这起官司对每个人的财务影响都是重大的。 多伦多太阳报甚至把这种行为形容为“黑手党”的行为,指出这个官司的严重性不容低估。 有趣的是,魁北克的诉讼提到了参与所谓面包价格操纵计划的同一家公司,但除了 Empire/Sobeys 和 Giant Tiger 这两家公司之外。尽管两者都带有枫叶食品品牌产品,但没有提供排除它们的理由。 几个月来,许多加拿大人一直都在强烈指责食品行业欺骗消费者,并指出一些超市集团出现了“创纪录的利润”。 应对市场状况和更高的运营成本是一回事,但串通和违法则完全是另一回事。操纵价格的指控如果被证实属实,就会触及公平竞争的核心,扼杀健康市场的基本原则。当企业合谋操纵价格时,消费者成为最终的受害者,被迫承担不合理成本的负担,同时对体系的信任也受到侵蚀。 在这起案件中尤其令人震惊的是,据称知名公司的高级管理人员参与其中。这封电子邮件的内容让人不寒而栗,提醒人们不道德的行为可能已经蔓延到企业领导层的高层,而这些决策的影响深远。此类披露暴露了加拿大在公司治理中的漏洞。 换言之,食品行业确实存在价格垄断问题,需要尽快审查解决。 尽管 Loblaw 和 Weston Bakeries 在 2015 年主动狂发礼品卡给消费者,从而获得了豁免权,但现在看来,发提供礼品卡和道歉并没有真正意义。礼卡金额远不止被“敲诈”的钱受影响的“信任”。 在美国,企业高管因共谋可能被捕入狱,而在加拿大,只要寻求和解(发礼卡给受害者)就有机会获得豁免。 于是,加拿大的消费者集体诉讼的案子真是一宗接一宗。 近年来除了之前提到的Loblaws为操控面包价发礼卡,其他涉及操控价格的集体官司包括: 一项涉及日立LG、松下、飞利浦、先锋、Quanta和索尼等知名品牌,制造商和分销商被指控合谋操控光盘驱动器价格(从光盘读取和/或写入数据的设备)的集体诉讼。涉案公司求和解,向每人发$20。(回顾:每人$20!加拿大用过这些电脑电器快去领钱了!无需发票) 一项涉及加拿大12家制造商$7800万加币的和解协议。宝马、奥迪、路虎、本田、大众等品牌涉及操控汽车零部件价格,受影响车辆包括1998年至2016年的部分车型,车主每人获赔得$25加币起。(回顾:宝马,奥迪,丰田等车主可领钱!共$7800万赔偿金) 一项涉及电脑、电视、手机、冰箱、洗衣机、微波炉、空调、LED灯等所含有薄膜电容器(electronic and film capacitors)价格垄断和相关行为的集体官司,诉讼已达成总计 $21,940,000 的和解赔偿金,不过这个案子申请领钱还要等2个月。届时加拿大人有机会分到最终金额的一部分。 官司一个个和解赔偿,但这些发钱赔偿的金额似乎无法和消费者一次又一次被欺骗、讹诈相抵消。 网友得知肉价被操控后都炸锅了。 “现在超市里一块黄油$9,是的,一定是有人在操控加价。” “先是面包被抓了,其他东西也是的,只是现在又爆出一样。” “疫情开始后,这些巨头比以前更有理由涨价了。” “谁来告缩水膨胀?!超市里东西越来越小变相涨价。” “我每年都去西班牙,全世界没有其他地方会像加拿大物价涨得这么疯狂。” 2007年到现在已经16年了,大家是否不禁怀疑,现在的食品价格底有没有被操控,而这些商家应该赔多少才合理呢? 100lg...