技术,因为与有争议的海外冲突有关,并对五角大楼臭名昭著的缓慢和规避风险的采购过程保持警惕,这有利于成熟的国防承包商。 现在这种戒心已经让位于一种信念,即初创企业最终将在美国庞大的国防预算中占据重要份额,美国国防预算经过20年的增长,在2024年达到创纪录的8,860亿美元。 包括安德森霍洛维茨和红杉资本在内的大型风投,已经开始投资于制造国防产品的公司,并首次投资于 "动能 "武器系统,这是军事上指包括致命武力在内的技术。 "我们看到越来越多的风险投资商说,他们可以放心地投资于......可以产生动能效应的纯粹用于军事的初创企业,"总部位于旧金山的盾牌资本的合伙人、美国国防部国防创新部门的前主任迈克·布朗说。 据两位知情人士透露,红杉资本在今年早些时候为马赫工业公司领投了约600万美元的种子轮。马赫公司由19岁的麻省理工学院辍学生伊森·桑顿于去年创办,开发氢动力武器和防御系统。 Anduril Industries是一家估值90亿美元的国防科技公司,其最大的投资者是安德森霍洛维茨。公司最近透露正在谈判开发其第一种武器,即创建自主无人机的 "游荡弹药 "版本,空中武器系统可以被动地等待目标,然后进行攻击。 去年,总部位于洛杉矶的Anduril公司赢得了美国特种作战司令部10亿美元的合同,领导整合能够识别、跟踪和拦截敌对无人机的系统。 "我们正处于战争之中,这是真实的,"特里萨·卡尔森说,他曾领导亚马逊向美国政府出售其AWS云计算服务的工作,最近他加入了硅谷风险公司General Catalyst,担任顾问。"我们现在必须考虑如何以不同的方式利用技术。" 管理着330亿美元的General Catalyst,在4月推出了 "全球复原力 "业务,支持国防和情报公司。 前国防创新总监布朗说,俄罗斯入侵乌克兰,对美国军方对商业技术的兴趣来说是 "游戏规则的改变"。 乌克兰战争,结合了传统的堑壕战和高科技系统(如卫星通信、数据智能和自主无人机)。 弗吉尼亚州的防务集团HawkEye 360和马斯克的SpaceX等私营公司,为乌克兰提供了卫星雷达成像,以探测俄罗斯车队的动向,以及可抵御俄罗斯干扰努力的互联网连接。 "自从我们在2015年开始以来,人们的胃口已经发生了很大的变化,"ShieldAI的联合创始人兼总裁布兰登·曾(Brandon Tseng)说,这是一家价值27亿美元的初创公司,制造人工智能驱动的战斗机飞行员和无人机。"那一年,我们和30个种子投资者联系,得到了30个'不'。然后俄罗斯入侵乌克兰,突然间每个人都在看了。那些认为这是禁忌的基金不再这样。" 多达六家国防科技独角兽公司——估值超过10亿美元的初创公司,已经得到了大量的资金: ShieldAI, HawkEye 360, Anduril, Rebellion Defense, Palantir and Epirus。 但一些国防技术创始人警告说,虽然美国军方的公共采购程序有所改善,但仍然缓慢得令人痛苦。 ShieldAI的创始人警告说,"死亡之谷 "指的是开发原型和获得政府国防合同之间的漫长时间差,在此期间,年轻的公司可能会耗尽现金并失败。 像Anduril和ShieldAI这样的公司获得的大型合同,仍然是一个 "例外",据一个国防独角兽公司的创始人说,他现在在一家位于旧金山的大型风险公司担任投资者。 "向美国政府推销仍然非常困难,创始人要面对一大堆不公平的优势和主要国防承包商的说客,"他说。"有很多高估值的国防公司的业绩仍然没有达到投资者的预期。" "关键是直接向执行任务的人出售服务,"范尼瓦尔实验室创始人布雷特·格兰伯格说。"如果你破解了这个密码,你就能解锁八位数或九位数的合同。" 据两位知情人士透露,由于政府合同激增,Vannevar实验室去年的收入,从300万美元增长到约2500万美元。这个公司分析全球通信以提供军事情报,1月份从包括Felicis Ventures在内的投资者那里筹集了7500万美元。 近年来,美国成立了一系列政府机构,鼓励私营部门开发更多具有国家安全用途的技术,包括2015年成立的国防创新部门和2017年成立的Afwerx,允许私营公司向美国空军出售创新技术。 2019年,美国成立了一个名为太空部队的新军事部门,在外层空间开展军事行动,激励新一轮私人资本流向专注于太空战的国防科技。马斯克的SpaceX一直是最大的私人赢家之一,获得了大量合同,帮助建造通信和导弹追踪卫星。 现在,相当多的投资者认为,最近围绕人工智能的技术发展,为硅谷集团提供了进一步的动力,以协助美国的国防工作。 "创始人的共同智慧历来是,不要建立一个依赖向政府销售的创业公司,"Point72私人投资公司的管理合伙人丹·格瓦克说。"现在有一种存在的技术进步,我认为可以改变全球超级大国的平衡。" 他说,指的是人工智能的快速发展,"上一次发生这种情况是在原子弹上。最后我们看到政府正在采取措施,以赢得技术竞赛。"lg...