华尔街日报的报道采访了消费者,发现很多美国人旅行取消、晚宴减少和销售额下降,几乎减少了所有消费。

消费者开始慌了。
马萨诸塞州布伦特里的建筑管理员兼兼职保安丹·阿姆斯特朗,大约三周前开始感到不安。当时,关于大规模裁员和物价上涨出现在他的朋友圈里,而这些人之前从未谈论过这个话题。
他们开始交换如何找到冷冻食品和汽油最优惠价格的建议。
周五早晨,63岁的阿姆斯特朗取消了女儿的高中西班牙旅行,以节省现金。这次旅行本来需要他每月支付322美元,直到2026年春天。
这位单身父亲是独立选民,投票支持哈里斯。他还削减了购买新衣服的开支,并减少了通过Grubhub点外卖的次数,过去他和女儿每周都会享受一次这样的“犒劳”。
“未来几年对我们来说看起来越来越艰难,”他说,“我们几乎在所有方面都在缩减开支。”
特朗普的断断续续的贸易战以及其他快速变化的政策,让美国人对经济感到悲观。他们的401(k)账户缩水,对通胀的预期上升。
现在,他们开始减少在度假和家庭装修等非必需品上的支出。
密歇根大学备受关注的消费者信心指数,在3月中旬骤降11%,从上个月的64.7降至57.9。民主党人的信心指数创下历史最低纪录,甚至低于2008-09年金融危机最严重时期。
即便是共和党人也感到悲观,尽管许多人认为特朗普的政策带来的短期经济阵痛是值得的。在最近一个周日,特朗普拒绝排除经济衰退的可能性。
经济悲观情绪可能会成为自我实现的预言。紧张的消费者往往会减少支出,从而影响经济增长。尽管经济学家下调了经济增长预期,但他们仍然预计经济会继续增长。
“消费者推动着美国经济的发展,”外交关系委员会高级研究员、经济学家丽贝卡·帕特森表示,“消费者的走向决定了经济的走向。”
经济低迷的情绪已经开始体现在关键数据中。今年1月的消费者支出出现近四年来的最大单月降幅,尽管部分原因可能与恶劣天气有关。美国银行的数据显示,截至3月8日的七天内,客户在信用卡和借记卡上的支出比去年同期增加了2%,但航空旅行支出下降了7.1%,家装支出减少了2.7%。
“消费者首先削减的是非必需品和高价商品的支出,”帕特森说,“在必需品方面,比如食品,他们可能会转向更便宜的品牌。”
不过,由于就业市场仍然稳健,许多人仍然享受着房价上涨带来的财富增长,因此消费者的支出削减可能相对温和。
从休闲服饰到奢侈品,从酒类到日常必需品,各类企业都开始发出消费需求放缓的警告。达美航空和美国航空本周下调了第一季度的业绩预期。
周二,达美航空首席执行官埃德·巴斯蒂安表示,“经济情绪出了问题,消费者信心出现了问题。”
沃尔玛首席执行官道格·麦克米伦在2月27日芝加哥经济俱乐部的一次演讲中表示,预算吃紧的消费者正在表现出“压力行为”。
“这让我们感到担忧。”他说,“你可以看到,钱在月底前就已经花光了。”
由于物价上涨严重冲击了工薪阶层和中产阶级,他们在11月选举前就已经开始削减支出了。
艾伦·米勒和她的丈夫克雷格·米勒住在宾夕法尼亚州奎克敦,已经减少在家招待朋友的次数,并开始自己腌制和冷冻更多的肉类。
去年,由于邮票价格上涨,她放弃了每年寄圣诞贺卡的传统。
她在Etsy上销售的美洲原住民印刷品和贺卡,近几个月销量明显下降,而她日常购买的商品价格却不断上涨。
2月份,消费者价格同比上涨了2.8%。
这个周末,夫妻俩将庆祝他们的34周年结婚纪念日。往年,他们会外出就餐,但如今这变得太昂贵了,所以艾伦·米勒计划在家做一顿特别的晚餐。周四,她前往当地价格较低的Giant Food超市,希望能买到牛排。但她想买的肋眼牛排每磅接近30美元,最终她买了一整只鸡,价格比牛排便宜得多,并决定改做墨西哥玉米饼卷。
“感觉又增加了一层压力,”她说,“现在,连在家吃牛排都太贵了。”
据全国独立企业联合会称,2月份,小企业的不确定性达到了50多年来对小企业主进行调查的第二高水平。最高水平出现在选举前的10月。销售预期继选举后飙升后,已经连续两个月下降。
俄亥俄州哥伦布市的McAlister Photoworks摄影店,3月份的销售额预计将比去年同期下降超过20%。店主雷·杜瓦尔表示,这家四人经营的公司平均每笔订单为44美元,主要销售照片印刷品和相关产品。
最近,店铺的日均交易量从通常的30到35笔降到了21笔。自从就职典礼以来,潜在客户的电话咨询大幅减少。杜瓦尔是一名自由意志主义者,有时在工作时会穿着一件印有“与马克思主义不兼容”字样的T恤。
他的供应商告诉他,行业中的其他人也遇到了类似的情况。
“我四处张望,等待顾客走进店里,但他们没有进来,”杜瓦尔说。“再过一个糟糕的星期,我可能就付不起工资了。”
洛杉矶地区的GreatBuildz公司,专门为房主匹配承包商,业务在2月底开始放缓。咨询量下降了约20%,迫使这家八人团队减少了营销支出。
GreatBuildz一个月前制作了一则30秒的电视广告,但至今尚未投放。
“人们在心理上处于观望状态,”联合创始人保罗·达舍夫斯基说。
68岁的苏雷什·马利卡君,在看到他的退休账户随着股市下跌后,决定暂缓购买新车。他从事咨询工作,但部分生活费用依赖这些账户的资金。
几周前,他注册了一款新的预算管理软件,并开始更仔细地审查自己的开支。
马利卡君是民主党人,住在华盛顿特区的郊区,投票支持哈里斯。他原本预计特朗普会更专注于移民等议题,而不是实施可能冲击市场和经济的关税政策。
“我在这个国家生活了42年,从未见过这样的时刻,”马利卡君说。他出生于印度。“1月份一切都还好,突然间,整个世界就像在你面前裂开了一样。”
在他所在的地区,焦虑情绪尤为严重。大约一个月前,他参加了一场朋友聚会,其中一些朋友是联邦雇员,他们担心马斯克领导的政府效率部会对他们做些什么。
“当时的气氛非常低落,”马利卡君说。