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近视是一种疾病,而非屈光不正,这意味着什么

2025-03-18 00:00:56
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朗吉斯·米肖是蒙特利尔大学验光学院教授,他在The Conversation网站上的文章中指出,近视是一种屈光不正(在特定距离视物模糊),影响全球约30%的人口。这一比例正在迅速上升,预计到2050年将达到50%。美国国家科学院(NAS)最近改变了对近视的定义,现在将近视视为一种疾病,而不仅仅是屈光不正。

近视原理

这一变化反映了科学界的共识,即高度近视(近视的更严重形式)可能会导致显著的病理性变化。

作为验光师,这一新的分类直接关系到我,因为它改变了近视患者的护理标准。

对公共卫生机构和政府意味着什么?

将近视与病理联系在一起,使世界卫生组织(WHO)在2019年将其定义为所谓“可预防性失明”的主要风险因素。这一决定基于爱尔兰眼科医生伊恩·弗利特克罗夫特博士的研究以及国际专家的共识。

弗利特克罗夫特证明,任何近视者都有患眼部疾病的风险,并且这一风险与近视程度成正比。

需要理解的是,近视眼的眼轴会延长并超出正常的24毫米长度。这一特征威胁到眼球结构,尤其是视网膜。

由于眼轴拉长,视网膜及其他眼部结构可能会出现破裂和撕裂。

青光眼和白内障可能更早发生,并且它高度近视的关系使治疗变得更加复杂。

导致近视者失明的主要病症是近视性黄斑病变,尤其是当眼轴长度超过26毫米时。这种病症的特点是在黄斑区(视网膜中央部分)形成裂缝,而黄斑区是提供最清晰视觉的区域,包含最优质的光感受器细胞。这些裂缝会不可逆转地降低视力。

当血管异常生长和出血发生时,情况会变得更复杂,类似于湿性黄斑变性,甚至可能导致法定失明。

幸运的是,目前已有有效的光学(特殊眼镜或隐形眼镜,具有周边离焦设计)和药物(低剂量阿托品)解决方案来减缓近视的发展。

可以通过减缓眼轴的延长和视网膜的拉伸,来降低近视性黄斑病变的风险,减少视力受损的可能性。这正是世界卫生组织使用“可预防性失明”这一术语的原因。

每降低1度(屈光度)的近视,患近视性黄斑病变的风险就会降低40%。这是一项在公共健康领域具有极大价值的措施。

事实上,2015年,与近视相关的直接医疗成本及间接经济损失(包括生产力下降)估计高达2440亿美元。通过控制近视的发展,可以减少这一经济负担。

因此,近视已被正式认定为一种疾病,而控制其发展的不同手段也得到了验证。此外,近视带来的直接和间接经济影响也被量化,并被证明对社会造成了巨大成本。

因此,现在所有利益相关者都应该清楚,为什么必须共同努力预防近视的发生并控制其发展。

世界验光理事会已表示,控制近视应被视为标准的医疗实践。世界小儿眼科协会也认可控制近视的价值及相关方法,并鼓励眼科医生采用这些措施。

加拿大最近通过了《国家眼保健战略法案》,其中规定,加拿大政府必须与各省及其他利益相关方合作,“支持眼部疾病的预防和治疗,以及视力康复,以确保加拿大人的健康状况改善。”

对抗近视应该成为这一新战略的自然组成部分。此外,政府现在应探索与医疗专业人员达成协议的途径,以覆盖儿童眼科检查的费用(目前并非所有省份都涵盖此项费用)。

部分特殊防近视眼镜、专用隐形眼镜和药物(如阿托品)的费用也应得到补贴。为此,魁北克的“看得更好才能成功”计划已经迈出了正确的一步。

尽管这些特殊光学设备比普通近视矫正镜片更昂贵,但能够有效减缓近视发展,从而预防其带来的严重后果。

然而,对许多家庭来说,这些设备的价格仍然过高。

这使得经济条件较差的儿童处于不利地位。他们的教育和就业前景因此受到影响,而那些能够获得适当治疗的富裕家庭的孩子则不会面临同样的问题。换句话说,这些孩子的生活质量降低了,未来也因此受到限制。

因此,近视不仅是一个公共健康问题,同时也是社会不平等的推动因素。决策者应对此高度重视,并采取相应措施。

来源:加美财经

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