2022 年 10 月 12 日,SEC 再次否决了 WisdomTree 的比特币现货 ETF 发行申请,而不久前 Teucrium 的比特币期货 ETF 却顺利上市。究竟为何比特币现货 ETF 频频遭拒,期货 ETF 反而捷报频传呢?通过复盘 SEC 的批复文件,我们总结了比特币期货 ETF 成功闯关的致胜因素。
比特币期货 ETF 是以比特币期货合约作为底层资产的交易型开放式指数基金,不直接投资于比特币,而是投资于在美国商品期货交易委员会(CFTC)注册、芝加哥商品交易所(CME)上市、以现金交割结算、高度标准化的近月比特币期货,即场内离交割月份较近,可还未进入交割阶段的合约。发行机构通过滚仓展期的方式,卖出近期合约,买入远期合约,持续追踪比特币期货合约的价格指数。比特币期货的价值则是参考 CME 的比特币参考汇率(BRR),一项以 Coinbase、Gemini、Kraken 和 Bitstamp 等多个 CEX 内比特币交易价格为基准的综合平均加权指数。
数年来,仅比特币期货 ETF 被批准上市交易,从一定程度上说明了 SEC 对其认可度更高。此外,SEC 可能也试图通过比特币期货 ETF 探索合适的监管框架,因此将其作为过渡方案。
比特币期货 ETF 的优势体现在三个方面,1)降低操作壁垒,节省了投资者学习加密交易所用法、钱包存储以及私钥管理的成本和时间;2)避免了平台风险与自持风险,许多投资者可能也想从比特币的价格波动中赚取收益,但又不想直接持有比特币现货,此类情况下,期货 ETF 或是个合适的选择,其可帮助用户规避黑客攻击等安全隐患,同时也节省了托管、存储方面的费用支出;3)为比特币市场吸纳了增量投资者及资金,有利于比特币的长期发展。
比特币期货 ETF 的短板主要在于期现价格偏离度及持仓成本较高。首先,期货是能够溢价或折价交易的金融工具,其中溢价是指 ETF 被迫低价卖出近期合约,高价买入远期合约,反之亦然。故而,与比特币现货价格相比,比特币期货 ETF 的净值可能出现较大程度偏离,假设比特币的现货价格上涨了 1%,但期货价格却以 2% 折价交易,则比特币期货 ETF 的单位净值反而会下跌。其次,由于期货合约强制规定了到期日,无限展期或因期货溢价造成调仓损耗,继而压缩潜在的利润空间。此外,期货合约过高的成本也可能致其无法充分追踪现货价格,进一步扩大期现价差。
2021 年之前,比特币的期货 ETF 申请也如现货 ETF 一般频繁被拒,但 SEC 的态度在该年发生了转变。自首支比特币期货 ETF 获批后,其发行申请便踏上了一片坦途。短短 1 年内,市场上已经有 5 支比特币期货 ETF 被允许上市交易。
从竞争格局来看,虽然 ProShares 的管理费率最高,但其发行的两支比特币期货 ETF 占据了超过 95% 的市场份额,或是由于先发优势与产品多样性。监管层的宽容度在 2022 年进一步提升,于本年度 6 月通过了第一支空头比特币期货 ETF 的申请,不仅推动了比特币期货 ETF 交易体系的完善,而且丰富了投资者的交易选择。该年 9 月,SEC 又准允了首支基于 1934 年法案的比特币期货 ETF 发行,而以往的申请均是基于 1940 年法案获批。
通过回顾 SEC 往年的批复意见,我们解析了比特币期货 ETF 获批的三大关键因素。
首先,比特币期货 ETF 的监管力度较强。在 SEC 反馈 Teucrium 的申请时,将市场定义为 CME,基础资产定义为 CME 比特币期货。CME 受到 CFTC 监管,合规性更高,因此追踪 CME 比特币期货价格的 ETF 也能够纳入监管框架内,不仅降低了市场操纵的风险,还提升了透明度。不久前,泰国最大的加密交易所 Bitkub 就被爆出高管参与内幕交易与洗盘,通过伪造虚假交易量来操纵市场。此外,比特币期货合约不需要第三方托管,也避开了托管安全及私钥管理的难题。
其次,比特币期货 ETF 基础资产的二级市场成熟度更高。CME 是美国乃至全世界最大的衍生品交易所,经过上百年的发展,场内拥有充足的流动性。参照传统金融的经验,商品领域的定价长期由期货主导,期货是流动性的源泉。与新兴的 CEX 相比,CME 建立了完整的盘前、盘后、大宗、做市和清算、结算等交易体系。因此,从理论上而言,CME 的定价效率也更高。根据 Bitwise 的论文,CME 的比特币期货市场领先于现货市场,是全球比特币市场价格发现的主要来源,其价格变化同样也领先于 Coinbase、Kraken 与其它离岸交易所。
最后,比特币期货 ETF 采用了不同的判定法案。比特币现货 ETF 均是由《1934 年证券交易法》裁决,根据该法案第 6(b)(1) 条规定,交易所需要提交 19b-4 表格详细说明 ETF 的基础市场如何防止欺诈和抵抗价格操作,以保护投资者利益。通常,比特币期货 ETF 受到《1940 年投资公司法》约束,其对基金发行方的治理结构、信息披露、流动性与估值、杠杆等均做出了严格要求。然而,此举有违 ETF 的设计初衷及运行机制,故比特币期货 ETF 上市交易可引用豁免条例,无须提交证明。
总体而言,比特币期货 ETF 已经摸索出了成熟的申请路径,Teucrium 案例具有一定的里程碑意义,创造了 SEC 基于 1934 年法案首次通过比特币 ETF 的历史,对未来的比特币现货 ETF 申请具有极高的参考价值,也为其顺利上市埋下了伏笔。
来源:金色财经