尽管中国央行一再强调汇率点位测不准,但关键点位市场仍在密切关注。9月7日,离岸人民币数度突破6.99并在6.98至6.99区间震荡,汇率会否顺势破“7”再度成为焦点。
9月5日,央行年内二度下调外汇存款准备金率,对外明确释放了对冲汇率单边贬值趋势的信号。但从目前美元指数的走向来看,短期之内全球非美货币承压的态势不会轻易改变,东亚地区亦不例外。9月7日,日元兑美元一度跌破145关口,日内跌幅超过1.5%,续创1998年来新低。韩元兑美元汇率同样一路下行,同样触及近十多年来的最弱水平。当日美元指数维持在110上方震荡,仍在刷新近20年以来的新高。
在这种情况下,“7”的整数关口已无实际意义。笔者认为,不论是因美元继续走强而破7,亦或因美元回落而回落,人民币汇率跟随市场双向波动的基本格局都不会变。如同利率是经济内部均衡的结果,会随周期波动而起伏一样,汇率亦是经济外部均衡的结果。汇率的点位和趋势,短期内易受市场因素影响而导致测不准,在中长期内则受经济基本面、货币政策走向等内生、确定性因素影响更大。
就当下而言,受疫情反复和周期波动的影响,国内经济确实遇到下行压力。而同时,美联储为更好地抑制通胀又不得不以经济衰退为代价。因此短期内,不仅美元指数的上行会给人民币汇率带来直接压力,全球总需求走低的预期也增大了我们实现增长目标的难度。
但这种局面并非无解。从全球范围看,在美元今年升值14.6%的情况下,在SDR篮子货币中人民币仅贬值8%,低于日元的17%、英镑的14%以及欧元的12%。这背后折射出的,显然是中国完善的产业链、巨大的市场深度、以及较其他经济体更强的通胀吸收能力等综合竞争优势。反映到结果上,这是到目前为止中国出口仍然呈现双位数增长,贸易顺差仍在扩大。
同时与其他主要经济体过度依赖非常规货币政策不同,中国的政策空间仍然充足。这意味着,即便美联储政策紧缩力度和持续时间可能更长,我们仍然有能力提振内需以支撑经济增长,这在主要经济体中是不多见的。央行副行长刘国强日前明确表示,中国作为经济大国应立足国情自主实施货币政策,目前我们“既不缺价格工具,也不缺数量工具”。
因此从宏观政策层面,与其关注短期内汇率是否破“7”,不如扎扎实实以我为主尽快提振内需。从以往的经验来看,只要市场对经济增长预期稳定,人民币汇率短期波动之后都会向均值回归。对微观主体而言,汇率则如往常一样更多与其自身资产负债结构相关。但值得注意的是,从811汇改至今市场对人民币双向波动的格局接受程度早已今非昔比,不仅汇率中性、对冲避险等理念更为普及,央行对市场的干预也已大幅减少,近年来只在趋势性投机苗头出现时出手震慑。
央行副行长刘国强强调,随着以市场供求为基础的汇率制度改革不断深化,人民币汇率弹性近年来明显增强,这样就比较好地发挥调节宏观经济和国际收支自动稳定器的功能。笔者认为,市场不仅不应以破“7”与否来看待人民币汇率,还要重视这种弹性带来的决策空间。在当下中美货币政策分化之际,这对维持我们自主货币政策空间意义更大。更何况,央行工具箱内仍有充足手段应对汇率波动的各种情况。