由于波音公司持续的飞机认证和制造延迟,美国联合航空公司(美联航)决定今年放慢飞行员招聘步伐。这一决定可能会进一步加剧全球飞行员短缺问题,并对机票价格产生影响。
据航空运营副总裁马克·钱皮恩和飞行运营规划与发展副总裁柯克·利马赫在周四的一份备忘录中透露,新员工课程将在5月和6月暂停,可能会在7月恢复。他们表示,由于波音公司无法按时交付新飞机,美联航不得不调整其招聘计划。
波音公司一直在努力解决一系列生产缺陷,如机身上钻孔不正确等问题。此外,一架由阿拉斯加航空公司运营的几乎全新的波音Max 9飞机曾出现门塞爆炸的情况,进一步加剧了波音的困境。今年冬天早些时候,该机型曾短暂停飞。初步调查发现,这架飞机在离开波音工厂时似乎就存在螺栓缺失的问题。
根据美联航提交的一份文件显示,该公司今年原计划接收43架波音737 Max 8和34架Max 9飞机,但预计将分别收到37架和19架。此外,美联航还签订了在2024年交付80架Max 10的合同。然而,这架飞机尚未获得美国联邦航空管理局(FAA)的认证,并且比原计划落后了数年时间。因此,美联航首席执行官斯科特·柯比在今年1月表示,该公司正在制定一个没有Max 10的机队计划。
钱皮恩和利马赫在备忘录中指出:“虽然我们仍有望成为业内增长最快的航空公司之一,但由于波音公司的持续延误,我们在2024年的增长速度不会像我们想象的那么快。”他们补充道:“例如,仅今年一年,我们就有80架MAX 10的合同交付,但这些飞机甚至还没有获得认证,不可能知道它们什么时候能到货。”
与此同时,其他美国航空公司也在放缓飞行员增长速度。在疫情期间鼓励员工提前退休后,这些公司在过去几年中大举招聘飞行员。然而,由于飞行员短缺以及波音和空客都面临供应链限制导致飞机交付缓慢等因素,机票价格不断攀升。
美国航空公司首席执行官Robert Isom周一表示,去年该公司雇佣了约2000名飞行员,并预计今年将增加约1300名飞行员。他说:“这有点慢了,但是……我们有相当多的退休人员。”“在可预见的未来,我们将以这样的水平招聘。”而西南航空公司在继2023年创纪录地招聘2400名飞行员后,今年将飞行员招聘人数减半。一些航空公司甚至已经完全停止了飞行员招聘以减缓增长并降低成本。
总的来说,波音公司的延迟交付问题不仅对美联航的招聘计划造成了影响,还可能进一步加剧全球飞行员短缺问题并推高机票价格。这一情况对于航空公司和乘客来说都是一个巨大的挑战。