日本政府背书的芯片企业Rapidus将与芯片大神Jim Keller领导的加拿大AI初创企业Tenstorrent合作设计AI芯片,加速日本半导复兴。
日经指数重返90年代高位,瞄准四万点高峰之际,日本政府也决心要抓住眼下这一轮由AI带来的产业变革的机遇,再度夺取半导体领域的领先地位。
日本政府背书的企业将与北美明星AI创企共同设计芯片
周二,在日本东京举行的联合发布会上,加拿大明星AI创企Tenstorrent宣布,会将其AI芯片的部分设计授权给日本政府支持的初创公司Rapidus,并将共同设计整个芯片。
Tenstorrent的CEO是大名鼎鼎的硅谷传奇人物、Zen架构之父、前英特尔首席芯片设计师Jim Keller。Jim Keller此前曾辗转特斯拉、苹果等公司,操刀芯片设计。
除了CEO Jim Keller,Tenstorrent还挖来了前AMD高管Keith Witek担任COO,以及前苹果芯片设计团队高管Wei-han Lien担任首席芯片架构师。
Tenstorrent的产品采用开源的RISC-V标准,其开放和模组化的设计,允许任何人对芯片进行定制以满足特定需求;相比之下,业内占据领先地位的英伟达和Arm产品,采用的则是专有指令集,其硬件必须搭配对应的软件。
Rapidus则是一家日本官民合资设立的半导体公司,成立于2022年8月,且得到了日本官方的大力支持,同时涉足芯片代工与设计。该公司计划在2027年开始生产最先进的2纳米逻辑芯片。代表日本政府的尖端半导体科技中心(LSTC)也将参与此次合作。
与Tenstorrent的合作,有望加快日本研发自主AI芯片的进程;对Tenstorrent来说,也能收获一家日本当地的代工厂。
Tenstorrent首席客户官David Bennett对媒体表示,Tenstorrent公司“在日本有数亿美元的业务”,目前正与日本政府和企业密切合作。
他还称,日本的芯片战略,已经成功吸引了许多去海外工作的半导体专家回国,以强化日本在半导体领域的技术基础。
重振半导体荣光 日本政府拼了
眼下,火热的AI浪潮令日本看到了在半导体领域重新崛起的机会。
岸田文雄政府正在资助从研究到先进芯片制造的一系列项目,雄心勃勃地斥资670亿美元以期重夺半导体行业的领导地位。
华尔街见闻此前提及,在日本陷入衰退的平成年代,日本半导体行业的市占率从1988年的50.3%大幅下滑到2019年不足10%,在科技飞速发展的40年间折戟。
痛定思痛后,日本决定将截至2030年半导体产业的复兴分为三个阶段:(1)加快半导体生产的基础设施建设。(2)合作开发下一代半导体技术。(3)立足已有技术,研发具有颠覆性的半导体技术。
截止目前,在不到三年的时间里,日本已经拨款约4万亿日元(267亿美元)用于支持半导体产业,补贴的速度相比美国和韩国的“龟速”形成鲜明对比,因此得以吸引大量企业赴日建厂。
其晶圆厂建设速度也是全球最快。据美国智库安全与新兴技术中心(CSET) 的一份报告,在1990年至2020年期间全球共建设了635座晶圆厂,从建设到投产的平均时间为682天。其中,日本最快为584天,韩国紧随其后为620天。欧洲和中东地区的天数大致持平,为690天,美国为736天。