据一份慈善机构的税务申报文件显示,这一由亿万富翁马斯克出资1亿美元资助的机构,将在美国得克萨斯州奥斯汀创办一所大学。
从文件上得知,该慈善机构名为基金会(The Foundation),将利用马斯克的资金先创办小学和中学,重点教授科学、技术、工程和数学这些学科。预计该学校一开始招生人数控制在50名,然后再逐步开放,且一开始学校将免收学费。
该基金会还称,到合适的时机,该学校将扩展成为一所大学。学校资金将通过捐款和学费获得补充,学校未来也会为无法支付学杂费的学生们提供奖学金。
目前,学校正在招聘一名执行董事、若干名教师和相关管理人员。此外,学校正在寻求美国南方学院协会和学院委员会的认证,这是开办大学所需的必要步骤。
基金会还称,该校的目标是做一所提供最高水平教育的大学。这不仅让人想起中国的西湖大学,同样是私立大学,同样由科技巨头注资,同样关注科技领域,并致力于提供高水平的教育。
跨到教育界
马斯克在知名商人的身份之外,还一直自诩为敢于发声的社会活动家,这让他跨界到教育界的行动变得并不奇怪。
长期以来,马斯克也一直批评传统大学过于“觉醒”,且大学校园不再是学生和教师可以公开交流思想的地方。
而马斯克在2021年时就曾表达过将开办大学的想法。当时他在推特上发文称将创办一个名叫得克萨斯理工大学的新大学。而当月,The Foundation申请成立。
最近,马斯克又对此事发表了新的看法。他在X平台(前身为推特)上发文称,SpaceX和特斯拉注意到过去几年美国大学毕业生的能力明显下降。
此外,选择在得克萨斯州奥斯汀建立大学也很有讲究。马斯克名下的特斯拉在奥斯汀设有超级工厂,隧道建设公司The Boring总部位于得州。另外两家相关实体Neuralink和SpaceX也在得州开展其重要业务。
2014年,马斯克曾在加州为SpaceX员工子女开办了一所实验学校Ad Astra。在2021年7月,多个同名的机构在得克萨斯州注册,且背后实控人都与马斯克家族办公室有关。
这些动作都指向马斯克将在得州建立一个集中且规模相当巨大的教育网络。一方面,马斯克可能希望将他的言论自由思想从线上推广到线下;另一方面,一所由他资助的私立大学或许也能成为马斯克为自己事业培养人才的最佳摇篮。