今年美国企业破产申请数量已飙升至2010年以来的最高水平,但卡森集团(Carson Group)全球宏观策略师索努·瓦格塞(Sonu Varghese)认为,这并不像听起来那么可怕。
今年前7个月,已有402家公司申请破产,几乎是2022年全年的两倍。其中包括一些知名公司,例如3B家居、卡车运输巨头Yellow、硅谷银行和Party City。
这些公司在财务上受到的部分伤害是接近零利率的结束。借贷成本的飙升使得陷入困境的企业更加难以举债,而且成本过高。上周四,10年期美国国债收益率触及2007年以来的最高水平。
但根据瓦格塞的说法,投资者不应该对最近破产申请的增加感到恐慌,原因有三个:
1. 债券市场并不担心
债券市场通常是第一个对破产感到恐慌的,因为申请破产的公司往往处于债务违约的边缘。
但目前为止,债券投资者——即便是那些购买低于投资级债券的投资者——并没有表现出担忧的迹象。
瓦格塞研究了垃圾债券相对于安全的美国国债的收益率差。当债券市场担心破产和违约时,利差往往会飙升。而目前这一利差为3.8%,在1997年以来的数据中处于第28个百分位,低于5.4%的平均利差。
瓦格塞表示:“目前的利差也低于我们去年6月看到的水平,当时美联储暗示他们将采取更加激进的措施……目前的水平仍远低于历次危机前的水平,包括2000年和2007年底的危机。”
他补充称:“债券投资者通常会比其他投资者更早发现企业的经济困难时期。而现在,他们还没有看到任何迹象。”
2. 银行业没有拉响警报
考虑到银行的整个商业模式都是围绕着贷款给公司,然后收回利息和本金,银行的主要目标是限制违约率,避免贷款给濒临破产的公司也就不足为奇了。
目前,企业贷款的拖欠率实际上一直在下降,而不是上升,尽管破产数量在增加。
今年第一季度,所有商业银行的商业贷款拖欠率低于1%,低于疫情前1.1%的水平。瓦格塞说,从历史上看,在经济衰退之外,企业贷款拖欠率平均为2.7%。
3. 更多小企业创办
在破产申请增加的同时,创业精神和小企业的形成也在增加。
今年上半年,有超过29.3万份企业申请包含“计划工资”,这表明该企业可能会有工资单。这一数字同比增长2%,与2019年上半年相比增长超过21%。
瓦格塞说:“疫情爆发后,企业家精神开始加速发展,因为人们口袋里的钱更多了……申请人数在2020年和2021年跃升至平均每年58.2万人,比前十年的平均水平增长了17%。好消息是,尽管美联储大幅加息,但我们没有看到2022年的大幅下滑。”