白宫对美联储的信心正面临严峻考验,被炮轰“在两项主要工作上都失败”的鲍威尔或迎来严厉拷问......
眼下所有人的目光都集中在美联储身上,预计其将宣布继续加息25个基点。就在10天前,拜登政府采取了重大紧急行动,勉强抑制了两家银行倒闭带来的负面影响。
白宫官员将密切关注备受期待的利率决定,并仔细聆听美联储主席鲍威尔公开评论的每一个字眼,以了解美联储将如何处理拜登任期内最紧迫的经济危机之一。
在过去两周的大部分时间里,他们与鲍威尔和美联储官员进行定期讨论和磋商,以应对银行体系面临的突发且严重的动荡。
美联储不仅在监管美国银行和金融体系稳定方面发挥着核心作用,而且在出现系统性风险时充当流动性后盾,这再次将美联储推回到了政府稳定市场动荡努力的聚光灯下。
不过,拜登已经明确承诺维护美联储在货币政策上的独立性,并一再强调他对美联储在应对通胀方面的核心作用充满信心。通胀已经拖累美国经济一年多,而且一直顽固不化。
尽管国会中的一些民主党人对鲍威尔的快速加息以及这一举措对疫情后强劲的经济复苏构成的风险进行了抨击,但白宫官员一直煞费苦心地不公开阐明他们的观点。
官员们强调,最新的银行业动荡没有改变拜登对美联储独立性的尊重,并指出,关于美联储将在利率问题上采取何种行动的普遍不确定性只会凸显这一现实。
这一现实出现的时机非常不合时宜。过去几天,美国银行体系已经显示出明显的企稳迹象,但市场参与者和储户仍对好转现象的持久性存在一定程度的担忧。
白宫暗示金融稳定风险可控 拒绝干涉美联储
在上周末欧洲银行业巨头瑞士信贷爆雷并最终被低价收购之后,财政部和美联储官员以及其他联邦监管机构的官员以及国际监管机构的官员本周继续进行定期讨论。
美国官员认为,瑞信的“猝死”与一周前令美国多家银行破产的危机无关。尽管他们承认,此次危机带来的更广泛风险与人们对金融体系的信心(或潜在的信心缺失)有关。
最近几天,白宫官员开始谨慎地暗示,在硅谷银行和Signature Bank倒闭引发动荡之后,他们看到了美国经济企稳的迹象。拜登则赞扬了其政府宣布的全面援救计划,即为这两家机构所有储户的资金提供担保,并由美联储创建一个紧急贷款计划,这些措施防止了更广泛的金融崩溃。
周二,财政部长耶伦在华盛顿发表讲话时表示:“我确实相信我们拥有一个非常强大和有弹性的银行体系,我们需要增强储户的信心。”
耶伦表示,美联储推出的一项新的紧急贷款机制及其现有的贴现窗口正在“按预期为银行系统提供流动性”。
拜登还呼吁美国监管机构和立法者加强金融监管,但目前尚不清楚他最终可能会支持哪些具体行动。
在当地时间周二下午的新闻发布会上,白宫副新闻秘书卡琳·让-皮埃尔(Karine Jean-Pierre)拒绝就她和其他官员如何看待美联储即将做出的决定发表评论。皮埃尔说:
“美联储确实是独立的。我们希望给他们空间来做出这些货币决策,我不想提前做出决定。我甚至不想考虑鲍威尔可能会说什么。”
美联储终极抉择时刻来到,拜登政府正盯紧
在硅谷银行和Signature Bank倒闭之前,分析师普遍预测美联储将加息50个基点。而现在,华尔街分析师越来越相信美联储会撤回强硬立场,只加息25个基点。部分原因在于缓解市场的担忧,即美联储在过去一年中的激进加息正是本月金融动荡的罪魁祸首。
也有人担心,美联储货币政策立场的大幅软化,比如在下次会议之前完全放弃加息,会给市场带来风险,因这样做可能暗示存在更深层次的系统性问题。
美联储高层官员将在为期两天的联邦公开市场委员会(FOMC)会议的第一次会议上就开始着手解决这个难题,他们将选择如何驾驭未来的道路,直到周四凌晨政策声明发布。鲍威尔将随后向记者发表讲话。
对于拜登政府内部的官员来说,美联储周四的决定将提供关键的线索,让他们了解美联储如何努力实现其优先事项——降低通胀,同时最大限度地降低美国银行业更多多米诺骨牌倒下的风险。
这两项当务之急也是拜登的当务之急,尤其是在外界普遍预计拜登将在近期正式宣布2024竞选连任、且经济健康状况仍是选民最关心的问题之际。然而,美联储的决定(特别是鲍威尔)正面临不断加剧的政治压力。
参议院银行委员会成员、马萨诸塞州民主党参议员伊丽莎白·沃伦抨击鲍威尔,称他在两项主要工作上都失败了,理由是他迅速提高利率和支持放松对银行的监管。她正是鲍威尔连任时的强烈反对者。
而白宫官员毫不犹豫地明确表示,拜登长期以来对鲍威尔的信心没有改变。鲍威尔上周宣布,美联储将对硅谷银行的倒闭展开调查。问题是,白宫还能相信美联储多久呢?