装修预算大涨逾30% 高通胀也让美联储深受其害lg...

　　美联储翻新三座办公楼的工程预算已膨胀至近25亿美元，如此大规模的支出不怕“招打”？去年埃克尔斯大楼周围已默默竖起了10英尺高的建筑屏障......

　　在美国，几乎所有的家庭装修项目都遭受了成本上升、短缺和延误的困扰，就连负责控制通货膨胀的美联储也在努力应对飙涨的装修成本。

　　近期，美联储正在进行一项长期工程，将其三座相邻办公楼改造成最先进的办公大楼。这项工程的开支已经从2019年估计的19亿美元膨胀至近25亿美元，增幅高达约34％。

　　去年年底公布的预算文件显示，由于钢铁、水泥、木材和其他材料的成本“大幅增加”，远超过标准成本的上升幅度，整个项目的成本已经膨胀。

　　大部分成本超支是因为拆除和翻新两座建筑物：1937年完工、以时任美联储主席马里纳·埃克尔斯（Marriner S. Eccles）命名的美联储总部大楼；以及邻近的一栋目前被称为“FRB-East”的大楼，这栋1933年开放的建筑是五年前美联储从内政部（Interior Department）手中收购的。两座建筑的翻修从去年开始，预计将持续到2027。

　　为此，美联储高层已经搬到了从北面俯瞰美联储总部的第三座大楼：威廉·麦克切斯尼·马丁大楼（William McChesney Martin Jr. building）。它最初于1974年开放，并于2021年底重新开放，此前已进行了彻底的翻新。

　　美联储官员说，他们的目标是让委员会的大多数工作人员搬到距离更近的办公室，并减少美联储在华盛顿市中心的租赁空间。最终结果将惠及3000名经济学家、律师和专业人士中的大多数人，他们为7名负责制定利率以管理经济增长、并监督美国金融体系的美联储理事提供支持工作。

　　在一个监管机构时不时会遭到国会强烈抗议的国家，美联储如此庞大的装修项目基本没有引发过多异议，这是十分不寻常的。过去十年中，共和党议员公开批评了白宫附近的消费者金融保护局（Consumer Financial Protection Bureau）办公室进行的1.45亿美元的改造。

　　但美联储也确实面临过刁难。20世纪90年代，两名民主党参议员则对美联储通过大幅提高利率来提前防止通货膨胀的做法感到不满，他们对美联储的预算提出了反对，其中包括为达拉斯联储建造的新总部，类似的建筑在全国各地有12座。

　　在1969年通胀率上升的情况下，美联储推迟了最终建成马丁大楼的计划，当时估计耗资超过3000万美元，并要求其他地方联储考虑通过推迟建筑项目来在应对高价方面作出一份贡献。美联储当时表示， “这样做是为了在当前通胀时期尽量减少对稀缺商品和服务的竞争。 ”

　　美联储只需轻点鼠标就能转移数万亿美元，但建造一栋大楼则是另一回事。

　　美国国家资本规划委员会（National Capital Planning Commission）和美国美术委员会（U.S. Commission of Fine Arts）是有百年历史的政府机构，负责审查联邦政府的建筑提案。在美联储淡化了某些花哨的设计之后，它们才批准了美联储的翻修计划，尤其是美联储东区大楼。

　　据联储现任和前任员工和政策制定者描述，随着时间的推移，埃克尔斯大楼已经破败不堪。他们指出了漏水的天花板、陈旧的电气系统以及低效的加热和冷却系统。

　　最近完成的马丁大楼的翻修工作此前就一直受到延误的困扰。2015年，美联储解雇了最初聘用的建筑和工程公司，原因是一名内部监管机构称其工作质量低劣。当工人不得不移除比预期更多的石棉时，成本再次上升。

　　多年来，这些装修工程都由鲍威尔管理，他在2018年成为主席之前担任过州长。上个月离开美联储成为白宫国家经济委员会主任的美联储副主席布雷纳德在鲍威尔担任主席后接管了这一职责。

　　新大楼拥有豪华的便利设施：美联储FOMC开会的会议室有一个特殊的水龙头，可以随时获取蒸馏水、苏打水或冷水，而地下室收藏着美联储私人收藏的艺术品和其他借来的作品。

　　不过，开放式办公室的设计招致了一些美联储工作人员的抱怨，包括那些处理银行机密数据或其他机密信息的工作人员。

　　与其他联邦机构不同，美联储不接受国会的年度资助，而是通过管理国家货币供应所赚取的利息来支付其运营费用，因此其建筑翻新不需要立法者的外部批准。

　　然而，随着利率持续走高，美联储向银行和其他金融机构支付的利息，势将超过其持有的8.3万亿美元证券和其他资产的利息，这或导致美联储今年出现110年历史以来的首次亏损。

　　美联储去年以自1980年代初以来最快的速度加息，以应对同样创下40年新高的通胀。去年，在埃克尔斯大楼周围出现了一个10英尺高的建筑屏障，这引发了一些市场观察人士的猜测。他们认为，这是一项旨在防止公众抗议而部署的一项新的安全措施。

　　美联储去年秋天在其网站上的一个加长的“常见问题”列表中添加了一个关于其建设项目的简短解释，以防止出现这种混乱。它说，美联储对业务保持开放透明，“并且美联储的运作不受影响”。