FX168财经报社(北美)讯 美国交通部发言人证实,马斯克的脑机接口公司Neuralink正在接受美国交通部的调查,据称Neuralink公司以不安全的方式包装和运输受污染的硬件。
周四(2月9日)给交通部长皮特·布蒂吉格的一封信中,动物福利组织负责任医学医师委员会表示,他们获得的公共记录表明,Neuralink公司可能在2019年错误处理了携带传染性病原体的设备,对人类健康构成了风险。
信中称,这些设备是从非人灵长类动物的大脑中取出的,可能受到了B型疱疹等病毒以及葡萄球菌和克雷伯氏菌等耐抗生素细菌的污染。PCRM声称,这些材料没有被妥善包装或运输,可能是因为Neuralink的员工没有接受适当的安全培训。
美国交通部发言人表示,调查涉嫌违反危险材料运输法规的行为是“标准做法”。该发言人表示,根据从PCRM收到的信息,美国交通部下属的管道和危险材料安全管理局正在进行“标准调查,以确保合规以及工人和公众的公共安全”。
Neuralink是新兴脑机接口(BCI)行业的众多公司之一。BCI是一种能够破译大脑信号并将其转换为外部技术命令的系统,可以让患者仅用他们的思维来移动光标、打字甚至访问智能家居设备。有几家公司已经成功地制造出具有这些功能的设备。
马斯克也是特斯拉、SpaceX和推特的首席执行官,他于2016年与一群科学家和工程师共同创立了Neuralink。该公司正在开发一种BCI,旨在直接插入脑组织,虽然还没有在人体上测试该设备,但马斯克表示,他希望今年就能完成。
PCRM获得的公开记录包括Neuralink与加州大学戴维斯分校(University of California, Davis)之间的电子邮件往来。2017年至2020年期间,该大学与Neuralink合作,帮助该公司在灵长类动物身上进行实验。
在2019年3月的一次交流中,加州大学戴维斯分校的一名工作人员在一封电子邮件中写道,硬件处理不当,危险材料的运输需要由训练有素的危险材料处理人员进行。这名员工写道,如果Neuralink的员工没有完成必要的培训,加州大学戴维斯分校的员工“乐于”包装和运送材料。
加州大学戴维斯分校的工作人员在电子邮件中说:“由于移植神经设备的硬件组件没有密封,在离开灵长类动物中心之前也没有消毒,这对任何可能接触该设备的人都有危险。简单地贴上‘危险’的标签并不能说明感染b型疱疹的潜在风险。”
在2019年4月的另一个例子中,加州大学戴维斯分校的一名工作人员在一封电子邮件中写道,有三个外移设备装在一个“没有第二个容器的打开盒子里”。这名工作人员指出,这些未被控制的、受猴子污染的硬件使灵长类动物中心的成员处于危险之中。
这名工作人员在电子邮件中说:“任何接触过受污染的外装硬件的人都有可能接触到这种设备,我们对此非常重视,因为我们担心人类的安全。”
PCRM通过公开信息请求从加州大学戴维斯分校获得了这些记录。由于Neuralink是一家私营公司,它不受公共记录法的约束。PCRM反对在医学研究中使用动物试验,该组织此前曾对Neuralink提出过担忧。2022年2月该组织向美国农业部提起诉讼,指控Neuralink在与加州大学戴维斯分校的合作期间违反了《动物福利法》。据路透社报道,该投诉已提交给美国农业部监察长,据称已对Neuralink公司展开联邦调查。
去年12月,该倡导组织还要求美国食品和药物管理局(Food and Drug Administration)调查Neuralink可能违反了良好的实验室规范。