经济学人的文章分析说,瓦格纳兵变部队击落数架俄正规军飞机,显示又是莫斯科的重大尴尬,而且其中有一些未解之谜,比如,为何被击落的空降指挥中心也会这么靠近战斗区域。
6月24日,由普里戈津指挥的瓦格纳集团雇佣军向莫斯科推进时,在地面上几乎没有遇到任何抵抗。但叛军确实受到了俄罗斯空军的攻击,并击落了不少,至少有一架飞机和六架直升机显然被击落。
这对莫斯科来说实在是代价高昂,人员,名誉以及飞机。
到底发生了什么?
正如对俄罗斯入侵乌克兰以来的所有军事损失评估一样,唯一可用的信息是在社交媒体上分享或泄露的那些,因此必须谨慎对待。发帖者经常将以前冲突中的照片当作新事件,而且验证也很困难。
然而,一些消息来源已被证明是可靠的。荷兰开放源码情报研究小组Oryx的分析师们,在收集现有信息方面做了大量工作。
俄空军在事件中最重大的损失,是一架四引擎的伊尔-22M "库特 "空降指挥中心。这是改装过的伊尔-18客机,装满了通信和计算设备,用于传递数据,并允许机上的军官监督和控制行动。
指挥中心有10名机组人员,据说在飞机被击落时全部阵亡。
俄军损失的直升机,包括一架卡莫夫Ka-52 "Hokum-B "攻击直升机和一架米-35 "Hind-E "突击直升机,外加四架米-8 "Hip "运输机。
其中三架米-8据说是罕见的MTPR电子战直升机,装备有对雷达和通信进行干扰的功能。普里戈津先生后来说:"我们对被迫打击空中力量感到遗憾,但这些战机正在投掷炸弹和进行导弹打击。"
没有关于俄罗斯喷气机被击落的报告。
瓦格纳部确实被轰炸了,攻击型直升机配备了火箭弹、制导反坦克导弹和大炮。虽然被指定为运输机,但米-8型直升机配备了火箭吊舱,并经常在乌克兰进行攻击。
沿着主干道行驶的瓦格纳纵队,应该很容易成为空袭的目标,就像1991年在科威特和伊拉克之间 "死亡公路 "上被美军摧毁的1000多辆撤退的伊拉克车辆。
这场较小的遭遇战似乎也是一边倒的,但这次为何地面上的人占了上风呢。
怎么会这样呢?
美国国防部指出,瓦格纳手里的俄罗斯军事装备很多,包括铠甲-S1导弹移动地对空系统,这种系统安装在卡车上,有一个与双30毫米自动炮相连的雷达,外加多达12枚地对空导弹。
瓦格纳公司还拥有便携式肩射防空制导导弹,但目前还没有关于飞机是如何被击落的信息,也没有关于为什么一个空降指挥中心会危险地靠近战斗区息。
不过,友军交火事件在俄罗斯防空部队中并不罕见。
俄罗斯直升机在乌克兰遭受了重大损失,现在倾向于保持低空以避免地对空导弹。俄罗斯直升机未能阻止,甚至显然未能减缓瓦格纳的快速推进,这可能是另一个迹象,表明在现代防空系统面前,俄军武装直升机是很脆弱的。
据普里戈津说,瓦格纳在空袭中两人死亡,"几人 "受伤,尽管图像显示有多辆车辆被摧毁。军事分析师估计,在被击落的飞机中,有29名俄罗斯航空航天部队的人员死亡。
这些人员死亡可能比昂贵的设备损失更重要。没有人哀悼一架飞机,但死去的飞行员是另一回事。普里戈津的短暂兵变并非不流血,俄罗斯人可能不高兴看到这么多军人死亡,普京却没有试图将凶手绳之以法。